Notation Forsyth

La notation Forsyth est née comme un moyen concis de convertir un diagramme en texte. David Forsyth a publié sa proposition en 1883. L'usage historique a développé plusieurs variantes et n'a jamais été entièrement normalisé.

Son idée centrale subsiste dans FEN, abréviation de Forsyth-Edwards Notation. Dans le champ moderne de placement des pièces, l'échiquier est lu de la huitième rangée à la première. Des barres obliques séparent les rangées, des lettres représentent les pièces et un chiffre indique le nombre de cases vides consécutives. Les majuscules représentent les pièces blanches et les minuscules les pièces noires.

Ce champ décrit où se trouvent les pièces, mais il ne suffit pas à reconstituer l'état réglementaire complet. Un enregistrement FEN complet indique également le camp au trait, si chaque camp conserve des droits de roque, la case de destination d'une éventuelle prise en passant et deux compteurs de coups.

Forsyth est donc une notation de position, et non une notation de coups. Elle diffère aussi du code GBR, qui classe le matériel présent sans situer chaque pièce sur une case.