Forteresse

Une forteresse est une position qui reste nulle même si un camp possède moins de matériel, c'est-à-dire moins de pièces ou des pièces de moindre valeur. Le défenseur n'a pas besoin de récupérer le matériel perdu. Son objectif est de construire une zone protégée dans laquelle le roi et les pièces de l'attaquant ne peuvent pas entrer, et de neutraliser toute avance de pion, tout sacrifice ou toute voie d'invasion utile.

Signes d'une véritable forteresse

• Le roi attaquant ne dispose d'aucune case d'entrée sûre.
• Les pions sont bloqués, ou toute avance de pion crée davantage de risques pour l'attaquant que pour le défenseur.
• Une pièce défensive contrôle les cases critiques et ne peut pas être chassée sans permettre un autre mécanisme de nulle.
• Le défenseur dispose de coups sûrs qui préservent le dispositif, de sorte que l'attaquant ne peut pas forcer un zugzwang, une position dans laquelle chaque coup légal détériore la situation du joueur au trait.

Une forteresse ne met pas automatiquement fin à la partie. Le défenseur doit continuer à répondre avec précision jusqu'à ce que la partie soit déclarée nulle par accord, répétition, pat ou une autre règle. Une seule prise ou un seul mouvement de roi peut ouvrir la structure et détruire la défense.

Un moteur d'échecs, programme qui analyse les positions, peut annoncer un large avantage tout en mettant longtemps à reconnaître qu'aucun progrès n'est possible. Le test pratique n'est pas la valeur de l'évaluation, mais l'absence d'une voie d'entrée, d'une avance ou d'un sacrifice de pion qui ouvre la position, ou d'un zugzwang forcé.