Défense française, variante Tarrasch, défense Guimard

La défense Guimard se définit par 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nd2 Nc6. Les Blancs placent le cavalier en d2 pour éviter un éventuel clouage par un fou en b4 et conserver des options souples au centre. Les Noirs répondent en développant le cavalier de b8 en c6, une case active depuis laquelle il exerce une pression sur d4 et e5.

La séquence est écrite en notation algébrique : les cases comme e4 combinent une lettre de colonne et un numéro de rangée ; N désigne un cavalier, B un fou, R une tour et Q une dame ; les coups de pion indiquent normalement leur case d’arrivée, x signale une prise et + un échec. Les coups se lisent par paires, les Blancs d’abord puis les Noirs ; des points devant un coup présenté seul indiquent que c’est aux Noirs de jouer.

Le coup 3...Nc6 a un coût visible : il bloque le pion noir de c7. Dans de nombreuses positions françaises, ce pion avance en c5 pour attaquer d4 et ouvrir le centre. La Guimard retarde cette rupture de pion, une avance destinée à remettre en cause une formation bloquée, et adopte une autre coordination, généralement avec ...Nf6 puis ...f6 pour attaquer le pion blanc e5.

Après 4.Ngf3 Nf6 5.e5 Nd7, où Ngf3 signifie que le cavalier de g1 va en f3, les Blancs contrôlent davantage de cases et peuvent poursuivre par Bd3, c3 et le petit roque, le coup spécial qui place le roi en g1 et la tour en f1. Les Noirs regroupent leurs pièces contre e5 et d4 avant d’ouvrir le centre. Si ...f6 arrive trop tôt, ils peuvent affaiblir leur roi ; s’il arrive trop tard, les Blancs peuvent solidement consolider les pions liés en d4 et e5.

La Guimard ne fait pas de 3...Nc6 un coup gratuit de développement. Le blocage du pion c est une concession réelle et fait partie de l’équilibre de l’ouverture. Par rapport à la variante Steinitz, le cavalier blanc en d2 laisse le pion c libre et permet de soutenir d4 autrement.