Défense française, variante Winawer, variante du pion empoisonné

La variante Winawer du pion empoisonné peut se poursuivre par 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nc3 Bb4 4.e5 c5 5.a3 Bxc3+ 6.bxc3 Ne7 7.Qg4 Qc7 8.Qxg7 Rg8 9.Qxh7 cxd4. Les Blancs capturent les pions g7 et h7 avec la dame, tandis que les Noirs gagnent des temps en attaquant cette dame et le centre blanc.

La séquence est écrite en notation algébrique : les cases comme e4 combinent une lettre de colonne et un numéro de rangée ; N désigne un cavalier, B un fou, R une tour et Q une dame ; les coups de pion indiquent normalement leur case d’arrivée, x signale une prise et + un échec. Les coups se lisent par paires, les Blancs d’abord puis les Noirs ; des points devant un coup présenté seul indiquent que c’est aux Noirs de jouer.

Un pion empoisonné semble disponible, mais sa prise expose la pièce qui capture à des menaces actives en retour. Ici, le gain matériel n’est pas gratuit : la dame blanche s’éloigne de ses autres pièces, la tour noire atteint g8 en l’attaquant et l’oblige à se déplacer encore, tandis que ...cxd4 frappe d4, le pion qui soutient e5. L’échange antérieur Bxc3+ bxc3 a également laissé aux Blancs des pions c doublés, deux pions du même camp sur la même colonne, qui peuvent devenir des cibles.

Pourquoi les deux camps acceptent le risque

• Les Blancs comptent sur le matériel supplémentaire, le contrôle accru des cases centrales et la possibilité de mettre la dame à l’abri tout en développant les pièces restantes.
• Les Noirs comptent sur des pièces qui entrent rapidement en jeu, des colonnes ouvertes, lignes verticales sans pions pour bloquer les tours, une pression contre c3 et d4 et des menaces contre le roi blanc.

Cette variante dépend fortement de l’ordre exact des coups. Une prise correcte dans une position peut être une erreur dans une autre presque identique. Il ne suffit pas de retenir que la dame prend deux pions : il faut calculer sa voie de sortie et les conséquences au centre. La variante McCutcheon produit elle aussi des structures de pions endommagées et un jeu tranchant, mais elle commence par un autre coup de fou et ne partage pas cette séquence de prises.