Loose Pieces Drop Off

Loose Pieces Drop Off, abrégé LPDO, peut se traduire par « les pièces non protégées tombent ». Cette maxime a été popularisée par le joueur et auteur John Nunn. Le récit historique cité par ChessBase attribue probablement la formule à Mike Cook. Elle sert à attirer l'attention sur une origine fréquente des tactiques : une pièce qui n'est pas solidement défendue.

Une pièce « non protégée » peut être entièrement sans défense, défendue moins de fois qu'elle n'est attaquée, ou protégée seulement par une pièce surchargée qui remplit déjà une autre fonction. Elle peut aussi être vulnérable à une attaque exigeant une réponse. La pièce ne doit pas nécessairement tomber immédiatement. Sa vulnérabilité peut permettre une fourchette, qui attaque deux cibles à la fois, une pièce clouée, dont le déplacement exposerait un élément plus précieux, ou une suite d'échanges favorable.

LPDO est un signal d'alarme, et non une loi automatique. Certaines pièces sans défense sont sûres parce que l'adversaire ne peut pas les attaquer ou parce que leur capture permet une réponse tactique. La position concrète doit toujours être vérifiée. Malgré cela, rechercher les pièces non protégées avant et après chaque coup évite de nombreuses erreurs de calcul, c'est-à-dire des erreurs dans la représentation d'une suite concrète de coups et de réponses.

Un balayage pratique

1. Repérez vos pièces et celles de l'adversaire qui n'ont aucun défenseur.
2. Vérifiez les pièces attaquées et défendues une seule fois, surtout si le défenseur ne peut bouger sans exposer le roi ou un élément plus précieux, ou s'il remplit déjà une autre fonction.
3. Demandez-vous si un échec, une capture ou une menace peut attaquer deux cibles à la fois.
4. Intégrez le résultat à la sélection du coup, le processus qui consiste à comparer des options et à en choisir une, sans supposer que toute pièce non protégée doit être attaquée immédiatement.