Coup unique

Un coup unique est le seul coup qui satisfait une condition importante. Il s'agit parfois littéralement du seul coup légal. Plus souvent, les commentaires échiquéens emploient l'expression lorsque tous les autres coups légaux détériorent de manière décisive le résultat ou l'évaluation de la position.

Deux usages courants

• Seul coup légal : par exemple, lorsque le roi est en échec, c'est-à-dire attaqué, et ne dispose que d'une seule manière légale de mettre fin à cette attaque.
• Seul coup qui préserve le résultat : une seule option maintient le gain, la nulle, c'est-à-dire une partie sans vainqueur, l'égalité ou un avantage important selon l'évaluation objective, le jugement fondé sur les meilleures réponses des deux camps.

L'étiquette dépend de ce qui doit être préservé. Il peut n'exister qu'un seul coup pour ne pas perdre alors que plusieurs coups sont légaux, ou un seul coup pour gagner alors que plusieurs autres font encore nulle. L'établir exige de comparer les options contre la meilleure défense adverse. L'affirmation d'un coup unique est donc une conclusion de l'analyse, et non une impression.

Pendant la sélection du coup, reconnaître qu'une position exige de la précision modifie la priorité. Les ressources concrètes doivent être examinées avant de choisir un coup naturel ou confortable.