Attaque perpétuelle

Une attaque perpétuelle est un mécanisme dans lequel un joueur peut renouveler sans cesse une menace contre le roi, une pièce de valeur ou une autre cible, sans permettre à l’adversaire de se libérer et de poursuivre son plan. La séquence forme un cycle : chaque fois que la cible se déplace ou que la menace est parée, l’attaquant recrée essentiellement le même problème.

L’échec perpétuel est le cas le plus connu, mais il est plus étroit puisque chaque attaque est un échec contre le roi. Les études d’échecs, positions composées comme des problèmes pour illustrer une idée, présentent aussi des poursuites perpétuelles d’une dame ou d’une tour et des menaces répétées de mat ou de promotion, lorsqu’un pion atteint la dernière rangée et devient une autre pièce. Le camp qui possède moins de pièces ou de pions utilise souvent cette ressource comme contre-jeu, une activité qui crée des problèmes à l’adversaire, afin de l’empêcher de convertir son avantage.

Le terme ne constitue pas à lui seul une règle de nulle. Dans une partie, la nulle ne survient que par l’application d’une règle reconnue, le plus souvent la répétition de la même position. Selon les Lois de la Fédération Internationale des Échecs (FIDE), un joueur peut la réclamer à la troisième occurrence, tandis que la cinquième occurrence rend la nulle automatique. Si le défenseur peut quitter le cycle sans perdre, l’attaque n’est pas réellement perpétuelle.