Défense ouest-indienne, variante Kasparov

La variante Kasparov se définit par le développement du cavalier blanc de b1 en c3. En notation algébrique, N signifie cavalier, de sorte que 4.Nc3 désigne la pièce et sa case d’arrivée. Depuis c3, le cavalier contrôle d5 et e4 et contribue à construire un large centre. Le coup est naturel et efficace, mais il autorise Bb4 : le fou noir peut se rendre en b4 et clouer le cavalier au roi. Une pièce clouée ne peut se déplacer légalement que si cela n’expose pas son roi à un échec, ce qui limite sa liberté.

Les Noirs ne sont pas obligés de jouer ...Bb4. Ils peuvent aussi développer le fou en fianchetto par ...Bb7, exercer une pression sur e4 et préparer ...d5 ou ...c5. Si le fou va en b4, la partie peut prendre des caractéristiques de la défense nimzo-indienne, bien que le cavalier blanc de g1 soit déjà en f3 et que cette différence modifie de nombreuses lignes. On appelle cela une transposition : des ordres de coups différents conduisent à une position identique ou étroitement apparentée.

Le choix des Blancs

Avec Nc3, les Blancs accordent davantage d’importance au développement et au contrôle central qu’à la prévention. Ils peuvent poursuivre par Bg5, e3, Qc2 ou a3 selon l’emplacement du fou noir. Le plan le plus ambitieux comprend souvent e4, mais il ne fonctionne que si les pièces peuvent soutenir ce centre et si la pression sur c3 ne crée aucune tactique.

La variante Petrossian inverse les priorités : a3 empêche ...Bb4 avant le développement du cavalier. La Kasparov économise ce temps, mais accepte une pression plus immédiate sur c3.