Quiescence

La quiescence est le point d'une variante, c'est-à-dire d'une suite de coups imaginée pendant le calcul, où la position est suffisamment stable pour être évaluée. Cela signifie qu'il ne reste aucun échec, aucune capture ni aucune menace concrète importante susceptible de modifier immédiatement l'équilibre. Un coup forçant limite fortement les réponses adverses parce qu'il impose de traiter un danger direct.

Dans le calcul humain, s'arrêter juste après une capture est souvent dangereux. Le matériel capturé peut être récupéré, un échec intermédiaire peut apparaître ou une menace plus forte peut transformer toute la séquence. Le joueur poursuit jusqu'à une position quiescente, puis seulement compare le matériel, la sécurité du roi, l'activité et les autres facteurs.

La quiescence dans les moteurs

Un moteur d'échecs peut lui aussi prolonger son travail par une recherche de quiescence. Au lieu de noter une position encore instable lorsqu'il atteint la limite de la recherche principale, il calcule des continuations supplémentaires comportant des échecs, des captures et d'autres menaces concrètes. Cela réduit l'effet d'horizon, où un gain ou une perte semble disparaître parce qu'il se trouve juste au-delà de la profondeur analysée.

Quiescente ne signifie ni immobile, ni simple, ni définitivement exempte de séquences forçantes. Cela signifie qu'aucune continuation forçante immédiate n'est raisonnablement susceptible de renverser l'évaluation actuelle. Déterminer ce point exige du jugement, et s'arrêter avant produit une erreur de quiescence.