Mat réflexe

Le mat réflexe se comprend le plus facilement à partir du mat inverse : les Blancs jouent pour forcer des Noirs réticents à mater le roi blanc. Le mat réflexe conserve cet objectif et ajoute une règle obligatoire : si le camp au trait peut mater en un coup, il doit le faire.

L'obligation s'applique aux Blancs comme aux Noirs. Les Blancs doivent donc faire davantage que construire une position où le mat noir est inévitable. Ils doivent également éviter d'obtenir auparavant un mat contre le roi noir, car ils seraient obligés de le jouer et manqueraient l'objectif visé.

Les Noirs résistent au mat du roi blanc tant qu'il leur reste un choix légal non soumis à l'obligation. Dès qu'au moins un coup de mat immédiat existe, ils ne peuvent plus choisir un coup qui ne mate pas. Si plusieurs mats immédiats sont disponibles, les Noirs peuvent choisir entre eux.

La stipulation, c'est-à-dire la tâche imprimée avec le diagramme, indique normalement un mat réflexe en un nombre donné de coups. Dans un semi-mat réflexe, seuls les Noirs sont obligés de mater dès que cela est possible. Les Blancs ne sont pas soumis à cette obligation.