Smurfing

Le smurfing est un terme d'argot en ligne plutôt qu'une règle échiquéenne définie uniformément. Aux échecs, il désigne couramment un joueur expérimenté utilisant un compte nouveau ou secondaire dont le rating apparent, le nombre estimant le niveau compétitif, est très inférieur à sa force réelle, ce qui lui permet d'affronter des adversaires s'attendant à rencontrer un joueur de ce niveau affiché.

Créer un nouveau compte ne fait pas automatiquement de quelqu'un un smurf. Les nouveaux ratings ont besoin de temps pour se stabiliser et les plateformes n'autorisent les comptes supplémentaires que sous certaines conditions. Chess.com exige par exemple une autorisation et considère les speedruns non autorisés, des séries où un joueur fort tente de progresser rapidement depuis un rating bas, comme une manipulation du rating. Lichess limite également les comptes multiples tout en prévoyant certaines exceptions.

Le terme se recoupe avec le sandbagging lorsqu'un joueur perd volontairement pour maintenir son compte secondaire à un niveau bas, mais les concepts ne sont pas identiques. Le sandbagging met l'accent sur la baisse délibérée de la force affichée ; le smurfing sur le fait de jouer sous une identité ou un compte dissimulant une grande différence de force. Ce n'est pas non plus de l'account sharing, car un smurf peut être une seule personne utilisant son propre compte secondaire.