Steinitz-Zukertort 1886

Steinitz-Zukertort 1886 était un match entre Wilhelm Steinitz et Johannes Zukertort, deux des joueurs les plus forts de leur époque. Il s'est déroulé du 11 janvier au 29 mars à New York, Saint-Louis et La Nouvelle-Orléans. Il est aujourd'hui généralement reconnu comme le premier match formel du Championnat du monde d'échecs.

L'objectif principal était d'atteindre dix victoires; les nulles ne comptaient pas dans ce total. Zukertort a gagné quatre des cinq premières parties, mais Steinitz a renversé le match et a terminé avec 10 victoires, 5 défaites et 5 nulles. Selon le décompte moderne, qui accorde un demi-point pour une nulle, cela équivaut à 12.5-7.5.

L'importance du match dépassait son vainqueur. Il a contribué à établir l'idée que la suprématie mondiale devait se décider dans un affrontement convenu entre champion et challenger, avec des conditions publiées et une longue série de parties.

La Fédération internationale des échecs, la FIDE, n'existait pas encore et n'a été fondée que plusieurs décennies plus tard. Le mot officiel ne signifie donc pas qu'une fédération mondiale administrait l'épreuve. Il indique que la tradition échiquéenne ultérieure a adopté ce match comme début conventionnel de la succession des champions du monde.