Francia védelem, Steinitz-változat

A Steinitz-változat az 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nc3 Nf6 4.e5 Nfd7 lépéssorral kezdődik. Az Nfd7 azt jelenti, hogy az f6-on álló huszár d7-re vonul vissza. Világos előretolja az e-gyalogot, hogy több mezőt ellenőrizzen sötét térfelén, és elűzze a huszárt f6-ról. Világos centruma gyalogláncot alkot, vagyis egymást átlósan védő gyalogok csoportját. Az e5-gyalogot rendszerint d4 támogatja, ezért d4 a lánc fontos alapja.

A lépéssor az algebrai jelölést használja: az e4-hez hasonló mezőnevek egy vonal betűjét és egy sor számát kapcsolják össze; N a huszárt, B a futót, R a bástyát, Q pedig a vezért jelenti; a gyaloglépések rendszerint csak a célmezőt mutatják, az x ütést, a + sakkot jelöl. A lépéseket párokban olvassuk, előbb világosét, majd sötétét; az önmagában feltüntetett lépés előtti pontok azt jelzik, hogy sötét következik.

Egy központi folytatás az 5.f4 c5 6.Nf3 Nc6 7.Be3. Az f4-gyalog megerősíti e5-öt, és segít világosnak megőrizni a centrum ellenőrzését. Világos c3-huszárja azonban átmenetileg elzárja a c-gyalogot, amely más francia szerkezetekben d4-et támogathatná. Világosnak ezért tisztekkel kell védenie a centrumot, és gondosan kell megválasztania a megnyitás pillanatát.

Visszatérő tervek

• Világos a gyaloglánc mögött hozza játékba tisztjeit, védi d4-et, és a sötét király elleni támadást vagy kedvező központi előretolást keres.
• Sötét ...c5-tel támadja d4-et, és ...f6-ot készít elő e5 közvetlen megtámadására. Ezek a gyalogáttörések a gyalogláncot megkérdőjelező és a tisztek számára útvonalakat nyitó előretolások.

A Steinitz hasonlít az előretolt változatra, mert mindkettőben világos gyalog áll e5-ön. A különbség az, hogy itt világos már Nc3-at, sötét pedig ...Nf6-ot játszott az előretolás előtt. Ez a részlet megváltoztatja a rendelkezésre álló mezőket, d4 védelmét és az áttörések időzítését. A Guimard-védelem 3.Nd2-ből indul, és más kapcsolatot teremt világos huszárja és c-gyalogja között.