Ruy López, Steinitz-védelem

A Ruy López azután jön létre, hogy a királyszárnyi gyalogok előrelépnek, világos f3-ra fejleszti a huszárt, majd b5-re lépteti a futót, ahonnan az nyomást gyakorol sötét c6-huszárjára. A Steinitz-védelmet az azonnali 3...d6 azonosítja, amellyel sötét harmadik lépésében d7-ről d6-ra tolja a gyalogot. A d6-gyalog megtámasztja sötét e5-gyalogját. Az alapötlet: a centrum megszilárdítása a fejlődés befejezése előtt. A fejlődés azt jelenti, hogy a huszárok és futók kezdőmezőikről hasznos mezőkre kerülnek. Ennek ára a kisebb tér, vagyis kevesebb kényelmes manőverezési mező, ezért sötét tisztjei lassabban aktivizálódhatnak.

Világos rendszerint a 4.d4-gyel, vagyis a d2-gyalog d4-re tolásával teszi próbára a felállást, és megkérdőjelezi a centrumot. Sötét d7-re fejlesztheti a c8-futót, hogy ha világos futója leüti a c6-huszárt, a gyalogszerkezet megváltoztatása nélkül ezzel a futóval üthessen vissza. Sötét gyakran f6-ra lépteti a g8-huszárt, e7-re az f8-futót, majd sáncol, vagyis végrehajtja a király és a bástya egyetlen közös lépését, amely rendszerint nagyobb biztonságba helyezi a királyt. Az e5-gyalog d4-gyalogra cserélése gyakran csökkenti világos központi nyomását. Ha sötét túl sokáig vár, tisztjei saját gyalogjai mögé szorulhatnak.

Ez a régi Steinitz-védelem, amelyet az azonnali 3...d6 határoz meg. A modern Steinitz-védelemben sötét előbb a6-ra tolja az a-gyalogot, és visszavonulásra kényszeríti a futót, majd csak ezután játssza ...d6-ot, ami rendszerint több szabadságot ad. A Morphy-védelem szintén ...a6-tal kezdődik, de sok különböző rendszerhez vezethet.