Áldozat

Az áldozat az a szándékos döntés, amellyel valaki anyagot, vagyis gyalogokat vagy figurákat kínál fel vagy ad át egy fontosabbnak ítélt célért. Az ellenérték lehet matt, amelyben a megtámadott királynak nincs jogszerű válasza; későbbi, nagyobb anyagi nyereség; nyílt útvonalak a bástyák, futók vagy a vezér számára; sebezhetővé tett király; a kezdeményezés visszaszerzése, vagyis az ellenfél válaszra kényszerítése; egy gyalog eljuttatása a tábla túlsó végére, hogy más figurává változzon; vagy akár döntetlent, vagyis győztes nélküli játszmát kikényszerítő mechanizmus.

Az ellenfél nem mindig köteles elfogadni. Az áldozat kiszámításához ezért az ütést, a visszautasítást és minden közbeeső választ meg kell vizsgálni. Az elnevezés önmagában azt sem bizonyítja, hogy a lépés helyes: az áldozat lehet megalapozott, kockázatos vagy egyszerűen elégtelen. Értéke attól függ, hogy a kompenzáció, vagyis az anyagért kapott előny valós és felhasználható-e.

Gyakori formák

• A látszatáldozatban a veszteség ideiglenes, mert egy kényszerváltozat visszanyeri a felajánlott anyagot vagy eldönti a játszmát.
• A szokásos modern használatban a pozíciós áldozat fenntartja a befektetést, és aktivitást, kedvező gyalogelrendezést vagy tartós ellenőrzést kap érte.
• A minőségáldozatban kifejezetten bástyát adnak futóért vagy huszárért.
• Más elnevezések a mechanizmust írják le, például egy útvonal felszabadítását vagy egy védő elterelését.

Sok áldozat egy kombináció, vagyis összefüggő lépések kiszámított sorozatának kezdetét jelenti, de nem mindegyik vezet teljesen kényszerített változathoz. Minél kevésbé konkrét az ellenérték, annál fontosabb ellenőrizni, hogy az ellenfél lecserélheti-e a figurákat a veszély csökkentésére, védekezhet-e, vagy kedvező feltételekkel visszaadhat-e valamennyi anyagot.