Virtuális játék

A virtuális játék olyan változatokból áll, amelyeket a feladvány magában hordoz és vizsgálatra kínál, de amelyek nem tartoznak a helyes kulcs, vagyis a megoldást megnyitó első lépés által elindított tényleges játékhoz. A fázis összefüggő változatcsoportból álló, elkülönülő tartalmi rész. A fázisok összehasonlítása megmutatja a válaszok, a mattlépések, vagyis a királyt szabályos válasz nélkül támadás alatt hagyó lépések, illetve a figurafunkciók változásait.

Gyakori formák

• A látszólagos játék, vagy set play azt mutatja meg, mi történne, ha a lépésen lévő fél passzolhatna. A válaszok már a diagram állásában, a valódi első lépés előtt elő vannak készítve.
• A próbajáték, vagy try play olyan lépéssel kezdődik, amely majdnem megoldja a feladványt, de egyetlen védekezés, az úgynevezett cáfolat ellen megbukik. A próbálkozást követő változatok továbbra is hozzájárulnak a tematikus tartalomhoz.

A kifejezést nem minden hagyomány használja ugyanolyan tágan. A feladványszerzés Codexe a látszólagos játékot, a próbajátékot és hasonló anyagot a virtuális játék körébe sorolja, míg egyes szójegyzékek szűkebben, a próbajáték másik neveként használják. Ezért számít, hogyan határozza meg a forrás vagy a szerző.

A virtuális játék a kikötés, vagyis az állás mellett szereplő feladat által megkövetelt tényleges játékkal összevetve válik igazán jelentőssé. Ugyanazok a védekezések több fázisban eltérő válaszokat kaphatnak. Ez az összehasonlítás képezi az olyan változásos témák alapját, mint a Zagoruiko-téma.