Pertahanan Alekhine, Serangan Empat Pion

Dalam Pertahanan Alekhine, Hitam mengembangkan kuda ke f6 sejak awal untuk menyerang pion e4 dan mengundangnya maju. Setelah e5, kuda mundur dan Putih menguasai lebih banyak wilayah dengan pion tambahan. Serangan Empat Pion dinamai berdasarkan pusat pion Putih yang luas di e5, d4, c4, dan f4. Pion-pion ini menguasai banyak petak pusat dan memberi Putih lebih banyak ruang, yaitu lebih banyak wilayah aman yang dapat digunakan buah. Nama tersebut menggambarkan penempatannya, bukan berarti Putih harus mengorbankan keempat pion.

Keseimbangan posisi

• Keuntungan Putih: pusat membatasi buah Hitam dan dapat menopang langkah maju lanjutan. Kuda Hitam sudah kehilangan waktu karena mundur beberapa kali.
• Keuntungan Hitam: Putih telah menghabiskan banyak langkah untuk pion, sedangkan kuda, gajah, dan raja masih memerlukan perhatian. Pusat dapat menjadi terlalu maju, yaitu menguasai wilayah luas tetapi sulit dipertahankan.

Hitam menyerang pusat ini dengan ...dxe5 untuk menukar pion pusat, dengan ...Bf5 untuk mengembangkan gajah c8 dan menambah tekanan, atau dengan ...g6 untuk menyiapkan gajah f8 menuju g7. Putih tidak perlu mempertahankan setiap pion dengan segala cara; mengembalikan ruang dapat tepat jika hal itu mengembangkan buah dan menjaga jalur tetap terbuka. Variasi Pertukaran memperjelas pusat lebih awal dan mengambil risiko lebih kecil terhadap susunan pionnya. Variasi Modern memainkan 4.Nf3 dan menopang e5 dengan buah alih-alih langsung menambahkan pion c dan f.