Pion pusat

Sebuah pion pusat adalah pion di lajur d atau lajur e, dua lajur pusat papan. Pada awal permainan, setiap pemain memiliki dua pion pusat: pion menteri di d2 atau d7 dan pion raja di e2 atau e7.

Pion-pion ini sangat memengaruhi pembukaan karena dapat menduduki petak pusat d4, e4, d5, dan e5 atau menyerang petak di dekatnya. Memajukan salah satunya sering membantu memperebutkan pusat dan dapat membuka diagonal bagi gajah atau menteri sehingga memungkinkan sebuah langkah pengembangan.

Gerakan pion pusat juga mengubah struktur posisi. Pion tersebut dapat merebut ruang dan membatasi buah lawan, tetapi dapat menjadi sasaran jika maju tanpa dukungan yang cukup. Ketika pion pusat ditukar atau hilang, gajah, benteng, dan menteri sering memperoleh jalur yang lebih terbuka, terkadang menciptakan sebuah jalur terbuka. Karena itu, pertanyaannya bukan sekadar apakah pion pusat harus dimajukan, tetapi petak apa yang akan dikuasainya, siapa yang akan menjaganya, dan jalur apa yang akan dibuka oleh langkah tersebut.