Langkah pengembangan

Pada awal permainan, sebagian besar buah catur terkurung di belakang pion. Sebuah langkah pengembangan biasanya membawa kuda atau gajah keluar dari petak awal dan menempatkannya di petak yang menguasai petak berguna, mempertahankan sesuatu yang penting, atau membantu menciptakan ancaman. Pengembangan bukan sekadar menggerakkan buah catur, melainkan membuatnya mulai berperan dalam permainan.

Langkah pengembangan yang baik sering menjalankan beberapa tugas sekaligus: memperebutkan pusat, membantu raja melakukan rokade dini, dan meningkatkan koordinasi. Kuda dan gajah biasanya dikembangkan lebih dahulu karena dapat segera aktif, sedangkan benteng umumnya memerlukan buah lain untuk membuka jalurnya.

Langkah pion dapat membuka diagonal bagi gajah atau menteri, tetapi biasanya tidak dihitung sebagai pengembangan buah catur. Menggerakkan buah yang sama beberapa kali juga tidak menambah pengembangan baru. Hal itu dapat menghabiskan langkah yang digunakan lawan untuk mengaktifkan pasukan lainnya dan memperoleh keunggulan pengembangan. Ada pengecualian yang sah: menghindari serangan, memenangkan materi, atau menciptakan ancaman konkret dapat membenarkan gerakan kedua oleh buah yang sudah dikembangkan.