Perolehan tempo

Dalam catur, sebuah tempo adalah satu langkah yang digunakan pemain, bukan waktu pada jam. Pemain memperoleh tempo ketika sebuah langkah memperbaiki posisinya sekaligus menciptakan ancaman yang memaksa lawan memakai langkah berikutnya untuk merespons.

Contoh umum adalah mengembangkan buah sambil menyerang menteri lawan. Langkah pengembangan tersebut memang berguna, sedangkan menteri harus menyingkir. Satu pihak melanjutkan rencananya dan pihak lain tidak dapat melanjutkan rencananya sendiri. Beberapa perolehan tempo dapat menciptakan keunggulan pengembangan.

Memperoleh tempo tidak memberikan giliran tambahan atau memungkinkan dua langkah berturut-turut. Keuntungan muncul karena fungsi kedua langkah tidak seimbang: satu langkah membangun posisi dan mengancam, sedangkan balasannya terutama dipakai untuk bereaksi. Tidak setiap ancaman menghasilkan tempo. Jika lawan dapat mengabaikannya, menjawab dengan langkah yang sama bergunanya, atau mengubahnya menjadi peluang, perolehan yang diduga mungkin tidak ada.

Nilai sebuah tempo bergantung pada posisi. Dalam posisi terbuka, satu langkah dapat menentukan siapa yang lebih dahulu rokade atau membuka jalur serangan. Dalam posisi tertutup yang lambat, lawan mungkin mampu menjalankan manuver yang lebih panjang. Karena itu, tempo harus dinilai dari dampak konkretnya, bukan dihitung sebagai poin tetap.