Ruy Lopez, Variasi Bird

Untuk membaca c6 dalam notasi aljabar, anggap c sebagai kolom dan enam sebagai baris. Variasi Bird muncul ketika Hitam menggerakkan lagi kuda yang berada di c6 dan menempatkannya di d4. Dari petak pusat itu, kuda menyerang gajah Putih di b5 dan memaksa Putih memutuskan apakah akan menarik gajah, menukar kuda, atau mengubah ketegangan di pusat.

Kuda di d4 aktif dan menjangkau beberapa petak di wilayah Putih, tetapi rencana ini memiliki biaya: Hitam menghabiskan satu langkah lagi untuk buah yang sudah meninggalkan petak awalnya sementara buah lain masih berada di petak awal. Jika Putih menukar kuda itu dan Hitam mengambil kembali dengan pion e, Hitam dapat memperoleh pion maju di d4. Pion tersebut meraih ruang, yaitu menguasai lebih banyak wilayah, tetapi juga dapat menjadi sasaran.

Putih tidak perlu membuktikan bantahan langsung. Putih dapat mengembangkan buah yang tersisa, menantang kuda atau pion pusat, dan memanfaatkan fakta bahwa Hitam masih harus mengatur keamanan rajanya. Hitam berharap aktivitas awal di d4 mengimbangi waktu tambahan yang dihabiskan untuk kuda yang sama.