Ruy Lopez, Pertahanan Steinitz Modern

Notasi aljabar mengidentifikasi a6 sebagai kolom a dan baris enam. Pertahanan Steinitz Modern muncul setelah Hitam memainkan a6, gajah Putih mundur ke a4, dan Hitam menopang pion e5 dengan pion d6. Struktur pusatnya kokoh karena kedua pion saling menopang, dan langkah a6 sebelumnya memungkinkan Hitam meraih lebih banyak ruang di sayap menteri, sisi tempat menteri berawal, dengan b5 ketika sesuai.

Harga dari kekokohan itu adalah ruang gerak buah Hitam yang lebih terbatas. Posisi terbatas adalah posisi ketika beberapa buah hanya memiliki sedikit petak yang berguna. Putih biasanya menyiapkan c3 dan d4 untuk menantang e5. Hitam mengembangkan kuda g8 dan gajah f8, lalu mencari saat yang tepat untuk menukar atau menyerang balik di pusat.

Istilah Modern membedakan garis ini dari Pertahanan Steinitz langsung, ketika Hitam memainkan d6 tanpa menyisipkan a6 dan mundurnya gajah terlebih dahulu. Langkah a6 menciptakan pilihan tambahan di sisi tempat menteri berawal, tetapi juga menghabiskan satu langkah. Karena itu, perbandingan harus mempertimbangkan struktur pion dan urutan langkah yang digunakan untuk mencapainya.