Ruy Lopez, Pertahanan Steinitz

Ruy Lopez muncul setelah pion raja maju, Putih mengembangkan kuda ke f3, dan gajah bergerak ke b5, tempat buah itu menekan kuda Hitam di c6. Pertahanan Steinitz dikenali ketika Hitam memajukan pion d7 ke d6 pada langkah ketiga, ditulis 3...d6. Pion di d6 menopang pion e5 Hitam. Gagasan dasarnya adalah mengamankan pusat sebelum menyelesaikan pengembangan. Pengembangan berarti memindahkan kuda dan gajah dari petak awalnya ke posisi yang berguna. Harganya adalah ruang yang lebih sedikit, yaitu lebih sedikit petak nyaman untuk bermanuver, sehingga buah Hitam mungkin memerlukan waktu lebih lama untuk menjadi aktif.

Putih biasanya menguji susunan ini dengan memajukan pion d2 ke d4, ditulis 4.d4, untuk menantang pusat. Hitam dapat mengembangkan gajah c8 ke d7 agar, jika gajah Putih menangkap kuda c6, Hitam dapat mengambil kembali dengan gajah itu tanpa mengubah struktur pion. Hitam juga biasanya memindahkan kuda g8 ke f6 dan gajah f8 ke e7, lalu melakukan Rokade, satu langkah bersama raja dan benteng yang biasanya menempatkan raja dalam keamanan lebih baik. Menukar pion e5 dengan pion di d4 sering mengurangi tekanan pusat Putih. Menunggu terlalu lama dapat membuat buah Hitam berdesakan di belakang pion sendiri.

Ini adalah Steinitz Lama, yang ditentukan oleh 3...d6 langsung. Dalam Pertahanan Steinitz Modern, Hitam terlebih dahulu memajukan pion a ke a6 dan memaksa gajah mundur sebelum memainkan ...d6, sehingga biasanya memperoleh lebih banyak kebebasan. Pertahanan Morphy juga dimulai dengan ...a6, tetapi dapat mengarah ke banyak sistem berbeda.