Pengorbanan semu

Sebuah pengorbanan semu adalah tawaran materi, yaitu pion atau buah, dengan hasil menguntungkan yang dapat dihitung secara konkret. Pemain membiarkan sebuah buah ditangkap, tetapi kelanjutan paksa dengan jawaban yang sangat terbatas memulihkan materi, memenangkan lebih banyak, memberi skakmat, yaitu membuat raja yang diserang tidak memiliki jawaban legal, atau memastikan hasil seperti remis, yakni partai tanpa pemenang. Istilah pengorbanan pseudo juga digunakan.

Kata semu tidak berarti langkah tersebut curang atau buruk. Artinya, biaya awal dinetralkan oleh hasil kombinasi, yaitu rangkaian terhitung dari langkah-langkah yang terhubung. Kekurangan materi nyata dapat berlangsung selama beberapa langkah, tetapi lawan tidak memiliki kebebasan yang cukup untuk mengubahnya menjadi keuntungan. Skak, tangkapan, dan ancaman membatasi jawaban hingga hasil yang dimaksud tercapai.

Tanda utamanya adalah manfaat akhir yang diterima sebagai imbalan dapat dihitung secara konkret, bukan hanya bergantung pada tekanan masa depan. Jawaban penting dibatasi, dan rangkaian berakhir dengan skakmat, pemulihan atau tambahan pion maupun buah, rangkaian skak berulang yang menghasilkan remis, biasanya melalui pengulangan posisi, atau pat, ketika pemain yang mendapat giliran tidak sedang dalam skak tetapi tidak memiliki langkah legal.

Pembedaan ini bersifat historis dan batasnya tidak seragam. Dalam satu klasifikasi klasik, bahkan kategori yang disebut pengorbanan posisional termasuk pengorbanan semu ketika materi dipulihkan secara paksa dengan posisi yang membaik. Dalam penggunaan modern, pengorbanan posisional biasanya berarti investasi jangka panjang tanpa pemulihan langsung. Karena itu, definisi penulis perlu diperhatikan.