Pengorbanan posisional

Sebuah pengorbanan posisional menyerahkan materi, yaitu total nilai pion dan buah, tanpa rangkaian paksa yang segera memenangkannya kembali. Sebagai imbalan, langkah itu mencari kompensasi, yakni manfaat nonmateri yang dapat menyeimbangkan atau melampaui biayanya: buah yang lebih aktif, penguasaan petak penting, pion lawan yang rusak, jalur terbuka bagi benteng, gajah, atau menteri, blokade stabil yang menghentikan pion lawan maju, atau tekanan jangka panjang terhadap raja.

Kesulitannya adalah manfaat tersebut lebih sulit dihitung daripada buah. Pihak yang berkorban dapat memperoleh inisiatif, yaitu kemampuan merangkai ancaman yang menuntut jawaban, dan membatasi lawan selama banyak langkah, tetapi harus mencegah pihak bertahan menata ulang posisi, menukar buah aktif, dan menggunakan kelebihan materi. Jika tekanan hanya bertahan melalui beberapa ancaman langsung lalu menghilang, investasinya mungkin tidak memadai.

Yang membuat kompensasi bertahan

• Buah aktif memiliki petak stabil dan tidak mudah diusir.
• Susunan pion lawan mengandung kelemahan yang tidak dapat diperbaiki, seperti pion terisolasi, yaitu pion tanpa pion sendiri pada lajur vertikal di sebelahnya, atau petak yang tidak dapat dilindungi pion mana pun.
• Jalur terbuka bagi buah dan keamanan raja memungkinkan tekanan dipertahankan tanpa harus menciptakan ancaman baru setiap giliran.
• Lawan mengalami kesulitan konkret menciptakan permainan balik, yaitu ancaman aktif yang membagi perhatian penyerang.

Dalam penggunaan modern yang umum, hal ini berbeda dari pengorbanan semu, ketika rangkaian konkret memulihkan materi atau memaksa hasil. Istilahnya tidak seragam: satu klasifikasi klasik menyebut suatu subjenis semu sebagai pengorbanan posisional ketika materi kembali dengan posisi yang membaik. Karena itu, definisi yang digunakan setiap penulis perlu diperhatikan.