Smyslov

Vasily Smyslov pertama kali mencapai pertandingan perebutan gelar dunia pada 1954 setelah memenangkan siklus Kandidat. Ia bermain remis melawan Mikhail Botvinnik, yang mempertahankan mahkota sesuai aturan saat itu. Smyslov kembali lolos dan mengalahkannya pada 1957 untuk menjadi juara dunia ketujuh. Botvinnik merebut kembali gelar tersebut dalam pertandingan ulang mereka pada 1958.

Gaya bermainnya sering disebut harmonis karena buah-buah caturnya tampak terkoordinasi tanpa langkah sia-sia. Ia adalah pemain posisional hebat, yang meningkatkan penempatan buah secara bertahap, sekaligus spesialis akhir permainan. Akhir permainan adalah fase ketika relatif sedikit buah tersisa, sehingga setiap petak dan setiap tempo dapat menjadi sangat penting. Kejernihan ini tidak menyingkirkan taktik: ketika posisi menuntutnya, Smyslov menghitung taktik konkret dengan akurat.

Karier kompetitifnya berlangsung luar biasa panjang. Pada 1984, pada usia 63 tahun, ia memainkan pertandingan final yang menentukan penantang berikutnya bagi juara dunia, dan kembali tampil dalam Kandidat pada 1985. Pada usia tujuh puluh tahun, ia memenangkan Kejuaraan Dunia Senior pertama Federasi Catur Internasional pada 1991. Di luar papan, ia juga seorang bariton opera.