Partita delle monete d'oro

La Partita delle monete d'oro fu giocata tra Levitsky e Frank Marshall a Breslavia nel 1912. Marshall aveva il Nero e concluse con 23...Qg3 : offriva la donna su una casa dove potevano catturarla due pedoni e la donna avversaria. Nessuna di queste catture salvava il Bianco.

La sorpresa non consiste solo nell'offrire un pezzo tanto prezioso, ma nel fatto che ogni cattura favorisce l'attacco in modo diverso. Prendere con un pedone permette il matto; cambiare le donne conduce a un vantaggio materiale decisivo per il Nero. Levitsky abbandonò senza giocare nessuna di queste continuazioni. Fu una vittoria per abbandono, non un matto giocato né una posizione in cui tutte le catture portassero necessariamente al matto.

La singolarità della conclusione attirò l'attenzione già nel 1912. Nel suo commento per il Manchester Guardian, Gunsberg sottolineò quanto strana apparisse la mossa e quanto diventasse comprensibile una volta vista. Questa ammirazione per l'idea scacchistica è documentata senza bisogno di accettare la scena che diede il nome alla partita.

Il racconto delle monete

Marshall's Chess 'Swindles', pubblicato nel 1914, racconta che alcuni spettatori consegnarono a Marshall una manciata di monete d'oro. Il libro attribuisce le note alla partita a Hermann Helms e al Brooklyn Daily Eagle, ma l'articolo del giornale, pubblicato l'8 agosto 1912, non contiene il paragrafo sulle monete. Quel passaggio del libro non costituisce quindi una conferma giornalistica indipendente da parte di Helms.

In My Fifty Years of Chess, del 1942, Marshall sostenne che la pioggia di monete fosse avvenuta letteralmente, secondo il passaggio riportato da Edward Winter. È un ricordo attribuito al protagonista, non una conferma indipendente. Una consegna e una pioggia sulla scacchiera non descrivono esattamente la stessa scena; nemmeno il silenzio della cronaca dimostra che non ci fossero monete. I documenti permettono di individuare versioni diverse, ma non di ricostruire con certezza l'episodio.