Materiale insufficiente

Negli scacchi, materiale indica i pezzi rimasti sulla scacchiera. Il materiale è detto insufficiente quando tali pezzi non possono produrre scacco matto, un attacco al re senza risposta legale. Re soli, re e alfiere contro re, e re e cavallo contro re sono esempi noti.

Le regole della Federazione Internazionale degli Scacchi non decidono la questione tramite una tabella fissa di valori dei pezzi. Perché l'intera posizione termini subito con una patta, deve essere una posizione morta: nessuno dei due giocatori può dare matto attraverso una qualsiasi sequenza possibile di mosse legali. Non basta che il matto non possa essere forzato contro una difesa corretta.

Impossibilità bilaterale di dare matto

Nessuno dei due colori può dare matto

8

7

6

5

4

3

2

a1

b

c

d

e

f

g

h

Re contro re è una posizione morta

Restano soltanto i due re. Nessuna sequenza legale può terminare con un matto per uno dei due colori, quindi l'impossibilità è bilaterale e la posizione è morta.

Quando il tempo scade, la verifica può essere unilaterale. Se il giocatore il cui orologio da scacchi ha ancora tempo non può dare matto all'avversario con alcuna sequenza legale, il risultato è patta anche se l'altro orologio ha raggiunto lo zero. Materiale insufficiente, quindi, non significa semplicemente avere pochi pezzi o essere in svantaggio di materiale.

Impossibilità unilaterale di dare mattoPochi pezzi con matto legalmente possibile

Solo un colore non ha alcuna possibilità di dare matto

8

7

6

5

4

3

2

a1

b

c

d

e

f

g

h

Al Bianco resta soltanto il re.

La verifica dipende dal colore

Il Bianco ha soltanto il re e non può dare matto mediante alcuna sequenza legale. Il Nero conserva una torre e può invece ancora dare matto, quindi l'intera posizione non è morta. Questa distinzione è quella rilevante nell'applicazione della regola del tempo, senza rappresentare l'orologio sulla scacchiera.

1. Al Bianco resta soltanto il re.
2. La torre nera mantiene possibile un matto del Nero.