Finale di re e pedone contro re

Il finale di re e pedone contro re contiene esattamente tre pezzi: i due re e un pedone. La parte con il pedone cerca di portarlo fino all'ultima traversa. Una volta arrivato, il pedone deve diventare donna, torre, alfiere o cavallo; questo cambiamento si chiama promozione. Il difensore cerca di catturare il pedone o arrestarne l'avanzata senza consentire al re avversario di penetrare.

Avere un pedone in più non garantisce la vittoria. Il risultato dipende dalla posizione di entrambi i re, dalla casa del pedone e da chi deve muovere. Il re attaccante deve di solito portarsi davanti al pedone e scacciare il difensore. Il re difensore cerca di bloccare la strada e tenere l'avversario lontano dalle case da cui la promozione può essere forzata.

Idee che decidono il finale

• Una casa chiave è una casa la cui occupazione da parte del re attaccante consente di forzare la promozione con gioco corretto.
• L'opposizione usa la distanza tra i re e l'ordine delle mosse per costringere uno dei due a cedere terreno.
• Lo zugzwang è una posizione in cui l'obbligo di muovere peggiora la situazione; è frequente quando i re si limitano a vicenda.
• I pedoni di torre, cioè quelli sulle due colonne esterne, presentano importanti eccezioni perché il re attaccante ha meno spazio per aggirare il difensore.

Questo finale è un'unità fondamentale di calcolo. Finali più complessi vi si semplificano spesso dopo il cambio degli ultimi pezzi, e una sola casa o un solo tempo può trasformare una vittoria in patta.