NIC-Key

Un'apertura è la fase iniziale di una partita e viene comunemente studiata come famiglia di sequenze di mosse correlate. NIC-Key è una tassonomia, cioè un sistema per organizzare e denominare queste aperture. NIC si riferisce a New In Chess. Le lettere derivano spesso dai nomi inglesi delle aperture: SI identifica la Sicilian Defence e KI la King's Indian Defence. Gruppi numerici distinguono poi varianti e sottovarianti con maggiore precisione.

Il codice descrive dove si colloca una sequenza nella teoria delle aperture. Non è una mossa, una valutazione o una raccomandazione. Posizioni vicine possono ricevere codici diversi quando appartengono a rami teorici separati, mentre un'ampia famiglia di aperture può essere suddivisa tra numerosi codici.

NIC-Key ed ECO, la classificazione dell'Encyclopedia of Chess Openings, sono sistemi paralleli. Possono essere messi in corrispondenza, ma le loro divisioni non coincidono necessariamente in modo esatto. FICS, per esempio, può mostrare entrambi i codici per una partita e rispondere a richieste che traducono tra i due.

Nei dati strutturati, un codice NIC può essere memorizzato come dato descrittivo in una coppia di tag PGN, dove PGN significa Portable Game Notation, oppure mediante l'opcode nic, cioè il nome dell'operazione che identifica quel dato, all'interno di un'operazione EPD, dove EPD significa Extended Position Description. In entrambi i casi, il codice classifica l'apertura associata; non modifica la posizione né la legalità delle mosse.