Posizione

Nell'uso quotidiano, una posizione è il modo in cui i pezzi sono disposti sulla scacchiera in un determinato momento. Per analizzarla o ricostruirla con esattezza, la disposizione visibile non è sempre sufficiente: contano anche il colore che deve muovere e gli eventuali diritti speciali ancora disponibili.

Che cosa definisce lo stato attuale

• La casa occupata da ogni pezzo.
• Il colore a cui spetta muovere.
• I diritti di arrocco, cioè se ciascun re e la torre interessata conservano ancora la possibilità, prevista dalle regole, di eseguire quella mossa speciale.
• L'eventuale possibilità immediata di cattura en passant, una cattura speciale di pedone che può esistere soltanto subito dopo uno specifico avanzamento avversario di due case.
• Il numero di turni individuali trascorsi dall'ultima mossa di pedone o cattura. Questo dato aiuta ad applicare le regole delle 50 e 75 mosse, che possono far terminare la partita in patta, un risultato senza vincitore.

Due diagrammi con i pezzi sulle stesse case possono descrivere posizioni diverse se cambiano il turno, i diritti di arrocco o la possibilità di cattura en passant. Secondo le regole, una posizione illegale è una posizione che non può essere raggiunta dalla posizione iniziale mediante alcuna sequenza di mosse legali, cioè mosse consentite dalle regole.

Per applicare le regole di ripetizione serve anche la storia della partita: una posizione isolata non indica quante volte uno stato equivalente sia apparso in precedenza. Il numero di mossa completa, che aumenta dopo ogni mossa del Nero ed è comunemente incluso nei registri tecnici, aiuta a collocare il momento all'interno della partita, ma da solo non modifica le mosse legali.

La frase «il Bianco ha una posizione migliore» aggiunge una valutazione: esprime un giudizio sulle possibilità di ciascun colore, non un'altra componente dello stato stesso. I giocatori e un motore scacchistico, un programma che calcola mosse e ne stima le conseguenze, possono valutare diversamente la stessa posizione.