Matto affogato

Il matto affogato è uno scacco matto, cioè il re è attaccato e non esiste alcuna mossa legale che elimini l'attacco. Lo scacco finale è dato da un cavallo, mentre i pezzi del re occupano o chiudono le sue case di fuga. Ciò che sembrava una protezione intorno al re diventa una gabbia.

Il cavallo è particolarmente adatto perché salta sopra i pezzi. Il suo scacco non può essere bloccato interponendo un pezzo tra il cavallo e il re. Affinché sia matto, il re non deve neppure poter catturare il cavallo, raggiungere una casa sicura o eliminare il pezzo che dà scacco con un altro difensore.

La celebre combinazione in cui si sacrifica volontariamente una donna per costringere una torre a occupare l'ultima casa libera del re è un modo per arrivare al motivo, non una parte della sua definizione. Esistono anche matti affogati diretti, senza quel sacrificio preliminare, quando il cavallo può già raggiungere la casa necessaria.

Non ogni matto di cavallo in un angolo è un matto affogato. Nel matto d'angolo, altri pezzi attaccanti possono controllare le uscite anche quando il re non è circondato dal proprio esercito. La caratteristica decisiva del matto affogato è che i pezzi difensori costituiscono una parte essenziale della prigione.