Campionato mondiale di scacchi

Il Campionato mondiale di scacchi assegna il principale titolo individuale negli scacchi classici, cioè negli scacchi giocati con controlli del tempo lunghi. La sua linea ufficiale viene generalmente fatta iniziare dall'incontro del 1886 tra Wilhelm Steinitz e Johannes Zukertort. Oggi è organizzato da FIDE, la Federazione Internazionale degli Scacchi, e il campione in carica difende la corona contro uno sfidante qualificato mediante il ciclo del campionato mondiale.

La fase finale per selezionare lo sfidante è il Torneo dei Candidati. Le vie d'accesso a tale evento cambiano da un ciclo all'altro e possono includere grandi competizioni come la Coppa del Mondo FIDE. Vincere un importante torneo, quindi, non rende automaticamente un giocatore Campione del mondo; può invece assegnargli un posto in una fase successiva del processo.

Come si è formato il sistema moderno

Nei primi decenni, campioni e sfidanti negoziavano direttamente molte condizioni dei loro incontri. Dopo la morte di Alexander Alekhine nel 1946, FIDE organizzò il torneo per il titolo del 1948 e costruì un sistema regolare di qualificazione. Il primo Torneo dei Candidati di questo sistema si svolse nel 1950.

La linea del titolo si divise nel 1993, quando Garry Kasparov e Nigel Short giocarono fuori da FIDE e coesistettero due campionati mondiali rivali. La riunificazione avvenne nel 2006 con l'incontro tra Vladimir Kramnik e Veselin Topalov.

Il campionato è open rispetto al genere: una donna può qualificarsi e competere per questo titolo. Esiste inoltre un Campionato mondiale femminile di scacchi separato, riservato alle donne e dotato di un proprio ciclo.