ロンドン 1851

ロンドン 1851は、市内で大博覧会が開かれていた時期に、複数の国から有力選手を集めた。ハワード・スタントンが構想して主催し、5月26日から7月12日まで行われた。国際的な規模と、後に大会全体をまとめた書籍が刊行されたことにより、組織的なチェス競技の重要な節目となった。

16人がノックアウト形式で競った。全員が互いに対戦したのではなく、短いマッチを行い、各マッチの敗者がトーナメント表から脱落した。引き分けは勝利として数えられなかったため、必要な勝数にどちらかが達するまで対戦が続くこともあった。アドルフ・アンデルセンが優勝し、マーマデューク・ワイヴィルが2位となった。

この構成は、後のノッティンガム 1936のような、全参加者が互いに対戦する総当たり方式とは大きく異なっていた。そのためロンドン 1851は、有名な参加者だけでなく、国際競技を組織する初期モデルとしても重要である。

アンデルセンとライオネル・キーゼリツキーによる有名な不滅の一局も、大会期間中にロンドンで指された。ただしこれは公式トーナメント表外の非公式対局であり、大会の一回戦ではなかった。