メイト可能な戦力

チェスで戦力とは、利用できる駒を意味する。メイト可能な戦力という表現は、プレイヤーが最終的にチェックメイト、つまり相手キングへの攻撃に合法な応答がない状態を実現できるかを問う実用的な言い方である。

時計のフラッグが示すようにプレイヤーの持ち時間が切れた場合、国際規則が問うのは、最善の防御に対してメイトを強制できるかではない。何らかの合法手の連続によってメイトが起こり得るかを問う。そのような手順が一つもなければ、対局は引き分けとなり、時間切れによる勝利にはならない。

固定された駒の一覧だけでは足りない理由

キングとクイーン、またはキングとルークなら、単独のキングをメイトできる。これに対し、キングとビショップ1枚だけ、またはキングとナイト1枚だけでは、完全に単独のキングをメイトできない。しかし、守る側に残っている駒も重要である。それらが逃げ道をふさぎ、単独キング相手なら不可能なメイト局面を可能にする場合がある。

同じ可能性の判定は、相手がいかなる合法手の連続でもメイトできない局面でプレイヤーが投了した場合にも用いられる。したがって、メイト可能な戦力は、攻撃側の駒数やどちらが優勢かという評価だけではなく、局面全体の性質である。