유디트 폴가르

유디트 폴가르는 1976년 헝가리에서 태어났으며, 체스 역사상 가장 강한 여성 선수로 널리 인정받는다. 열다섯 살에 성별 제한이 없는 그랜드마스터 타이틀을 획득했다. 이는 국제체스연맹 FIDE가 수여하는 최고 일반 국제 타이틀이다. 이 성취로 당시 보비 피셔가 보유하던 최연소 기록을 넘어섰다.

그의 경력은 성별과 관계없이 참가할 수 있는 오픈 대회를 중심으로 이루어졌다. 세계 랭킹 10위 안에 들었고 2005년 FIDE 레이팅 2735를 기록했다. FIDE 레이팅은 다른 평가 선수들과의 경기 결과를 바탕으로 경쟁력을 추정하는 수치다. 폴가르는 2700을 넘고, 미래의 세계 타이틀 도전자를 정하는 도전자 대회 단계에 진출한 최초의 여성이기도 했다.

폴가르는 공식 대회에서 여러 세계 챔피언을 꺾었다. 그의 길은 노나 가프린다슈빌리와 허우이판 같은 챔피언들과 달랐다. 여성 타이틀에 집중하는 대신 일반 무대에서 가장 강한 상대를 지속적으로 찾았다. 이 선택은 여성 세계 챔피언이 아니었어도 그의 역사적 위상이 확고한 이유를 설명한다.