카스파로프 대 토팔로프, 1999

1999년 1월 20일, 가리 카스파로프는 베이크안제이 대회 4라운드에서 백으로 베셀린 토팔로프를 꺾었다. 카스파로프와 아난드는 3점 만점에 2.5점으로 공동 선두인 채 이 라운드에 들어왔다. 훗날 카스파로프의 이모털 게임으로 알려질 이 대국은 선두 경쟁에서도 중요한 1점이었다.

두 킹 모두 퀸사이드로 캐슬링했다. 따라서 뒤이은 추격전은 흔히 보는 반대쪽 날개에서의 맞공격 구도에서 나온 것이 아니었다. 토팔로프는 중앙 폰으로 공간과 활동성을 추구했고, 카스파로프는 그 전진으로 열릴 수 있는 라인 주변에 기물을 모았다. 흑 킹의 피난처는 수비 측에도 카운터플레이가 있는 포지션에서 취약해졌다.

희생을 받아들이기

전환점은 24.Rxd4 였다. 카스파로프가 룩을 내주었고 토팔로프가 이를 잡았다. 희생을 받아들이는 것은 강제가 아니었다. 룩을 잡으면서 흑은 팽팽한 포지션을, 물질적 우세로 킹에 대한 공격을 버텨야 하는 싸움으로 바꾸었다. 두 번째 룩이 곧바로 체크와 함께 침투했고, 흑 킹은 결국 백 진영까지 넘어왔다.

토팔로프는 단순히 도망치기만 한 것이 아니다. 그는 기물을 잡고 백 퀸을 위협했고, 그래서 카스파로프는 자신의 문제들이 해결됐다고 가정하지 않은 채 주도권을 유지해야 했다. 이런 저항이 추격전의 성격을 만든다. 서로 바꿔도 되는 체크의 연속이 아니라, 킹이 수비 기물에서 멀어질수록 형태가 달라지는 위협의 조합이다.

킹이 d1에 도달하자 추격은 흑 퀸에 대한 위협으로 전환됐다. 36.Bf1과 37.Rd7에서 비숍과 룩의 협력이 공격을 물질적 이득으로 바꾸었다. 교환이 끝난 뒤 카스파로프는 퀸 대 룩의 구도를 얻었지만 폰 하나는 적었다. 흑의 패스드 폰이 만드는 카운터플레이를 여전히 막아야 했지만, 승리하기 위해 더 이상 메이트를 완성할 필요는 없었다. 토팔로프는 44.Qa7 뒤 기권했다.

명성과 성적

수비에 대한 논의가 수십 년 뒤에야 나온 것은 아니다. 1999년 1월 25일, 마크 크로더는 이미 The Week in Chess에서 이 대국을 찬양하면서 첫 번째 룩을 받지 않는 것이 진지한 선택지였다고 지적했다. 이 대국을 높이 평가하기 위해 수비 측의 대안들을 감출 필요는 없었다.

카스파로프는 13점 만점에 10점으로 대회를 마쳤고, 아난드보다 0.5점 앞섰다. 이 4라운드 대국 하나만으로 최종 우승이 확정된 것은 아니었다. 2월 1일 결산에서 크로더는 카스파로프가 페테르 스비들러와의 대국을 대회에서 자신의 최고이자 가장 중요한 승리로 꼽았다고 전했다. 토팔로프전이 기억될 것이라고 예측한 사람은 바로 그 기자였다. 가장 기억에 남는 대국이 반드시 1위를 확정한 대국일 필요는 없었다.