멘치크

베라 멘치크는 1906년 모스크바에서 태어나 1921년 영국으로 이주했다. 헤이스팅스에서 게저 마로치를 비롯한 경험 많은 선수들에게 지도를 받았다. 1927년 첫 여성 세계 체스 선수권에서 우승했고, 생전에 출전한 모든 타이틀 대회에서 왕관을 지켰다.

멘치크는 여성 대회에만 머물지 않았다. 성별과 관계없이 참가할 수 있는 강한 오픈 토너먼트에 정기적으로 출전해 막스 오이베와 새뮤얼 레셰프스키 같은 인물들을 꺾었다. 1929년 램스게이트에서는 여러 저명한 거장보다 앞서 공동 2위를 차지했다. 여성이 강한 대회에 접근하기 매우 어려웠던 시대였기에 이런 성적은 특히 의미가 컸다.

1944년에도 챔피언이었던 그는 제2차 세계대전 중 독일의 V-1 비행폭탄이 런던 자택을 강타하면서 사망했다. 국가대표팀이 겨루는 가장 중요한 국제 대회인 체스 올림피아드 여성부 우승 팀에 수여되는 트로피가 그의 이름을 따른다. 그의 유산은 최초의 여성 선수권을 지배한 성과와 오픈 정상급을 상대로 한 지속적인 경쟁을 결합한다.