Szachy Seirawana

Szachy Seirawana używają standardowej szachownicy 8 na 8 i zaczynają się od zwykłej pozycji. Każda strona otrzymuje ponadto dwie bierki oczekujące poza szachownicą: sokoła i słonia. Yasser Seirawan i Bruce Harper stworzyli ten wariant w 2007 roku.

Dwie nowe bierki

• Sokół łączy ruchy gońca i skoczka. Może przesuwać się na dowolną odległość po przekątnej bez przechodzenia przez bierki albo skakać ruchem skoczka w kształcie litery L.
• Słoń łączy ruchy wieży i skoczka. Może przesuwać się na dowolną odległość po rzędzie lub kolumnie bez przechodzenia przez bierki albo skakać jak skoczek.

Są to bierki złożone, ponieważ każda łączy możliwości dwóch znanych bierek. Ich ruchy odpowiadają arcybiskupowi i kanclerzowi w Szachach Capablanki, choć Szachy Seirawana nadają im inne nazwy i stosują inny sposób wprowadzania do gry.

Wejście z rezerwy

Charakterystyczny mechanizm nazywa się gating, co oznacza wejście bierki rezerwowej przez właśnie zwolnione pole. Gdy bierka, która zaczynała w początkowym rzędzie figur, czyli w rzędzie, na którym na początku stoją król i pozostałe bierki niebędące pionkami, po raz pierwszy rusza ze swojego pola startowego, gracz może ustawić dostępnego sokoła lub słonia na właśnie opuszczonym polu. Ustawienie jest częścią tego samego ruchu.

Nie jest to swobodne wstawienie na dowolne pole. Możliwość powstaje tylko wtedy, gdy pierwotna bierka z początkowego rzędu figur po raz pierwszy opuszcza swoje pole startowe. Jeżeli te bierki ruszą się lub zostaną zbite bez wprowadzenia rezerw, odpowiadające im bramy znikają. Sokół lub słoń, który nigdy nie wszedł do gry, może pozostać poza szachownicą do końca partii.

Podczas roszady, specjalnego wspólnego ruchu króla i wieży, gracz może wprowadzić jedną bierkę rezerwową na pierwotne pole króla albo na pierwotne pole uczestniczącej wieży, lecz nie na oba. Pionek docierający do ostatniego rzędu może również promować się, czyli zostać zastąpiony silniejszą bierką, na sokoła lub słonia oprócz zwykłych możliwości.

Co wariant dodaje do gry

Rozwinięcie bierki, czyli wyprowadzenie jej z pola początkowego, aby mogła uczestniczyć w grze, może jednocześnie wprowadzić potężną nową jednostkę. Kolejność ruchów zarządza więc zarówno możliwościami gatingu, jak i zwykłym rozwojem. Zachowanie rezerwy zapewnia elastyczność, lecz zbyt długie czekanie może zamknąć wszystkie dostępne bramy.

Znana pozycja początkowa ułatwia rozpoczęcie gry, lecz bierki złożone szybko zmieniają geometrię ataku. Wieża, goniec lub hetman opuszczający początkowy rząd figur może otworzyć linię i natychmiast otrzymać wsparcie od nowo wprowadzonej bierki.