Obrona sycylijska, wariant O'Kelly'ego

Wariant O'Kelly'ego zaczyna się od 1.e4 c5 2.Nf3 a6. Ruch ...a6 zapobiega Bb5+, szachowi gońcem, który w innych wariantach sycylijskich może doprowadzić do wymiany figury lub zmiany układu czarnych pionów. Przygotowuje też ...b5, dzięki czemu czarne mogą kontrolować więcej pól na skrzydle hetmańskim.

Pomysł ma koszt: ...a6 nie wyprowadza żadnej figury z pola początkowego ani bezpośrednio nie walczy o pola centralne. Białe nie muszą więc przechodzić do otwartej obrony sycylijskiej, czyli wariantów, w których grają d4, a czarne wymieniają pion c na tego centralnego pionka. Białe mogą zagrać c3, aby przygotować d4 z dodatkowym wsparciem, c4, aby kontrolować d5, albo wybrać inne ustawienie wykorzystujące tempo wydane przez czarne na ...a6.

Po 3.d4 cxd4 4.Nxd4 czarne mogą odpowiedzieć ...e5. Skoczek z d4 musi się ruszyć, a b5 jest kontrolowane przez pionka na a6, co wyjaśnia sens dokładnej sekwencji. Jest to debiut oparty na kolejności ruchów: wartość ...a6 zależy od możliwości, które ruch usuwa, oraz alternatyw, jakie pozostawia białym.

Nie należy mylić go z wczesnym Najdorfem. Wariant Najdorfa powstaje po rozwinięciu większej liczby figur i obejmuje ...d6 oraz ...Nf6. Nie każdy ruch b4 białych jest też tym samym gambitem: gambit skrzydłowy zaczyna się natychmiast od 2.b4.