Lasker

Emanuel Lasker werd in 1868 geboren, versloeg Wilhelm Steinitz in 1894 en werd de tweede wereldkampioen. Hij behield de titel tot 1921, een periode van 27 jaar die nog altijd de langste ononderbroken officiële regeringsperiode is. In die tijd versloeg hij Steinitz opnieuw en verdedigde hij de titel tegen Frank Marshall, Siegbert Tarrasch, Dawid Janowski en Carl Schlechter.

Hij verloor de titel in 1921 aan José Raúl Capablanca, maar behaalde nog vele jaren later resultaten op topniveau. Lasker werkte ook in de wiskunde en filosofie en schreef over schaken en andere spellen, zodat zijn nalatenschap breder is dan de duur van zijn regeringsperiode.

Een aanpasbare wedstrijdspeler

Lasker wordt geassocieerd met het stellen van ongemakkelijke problemen en het aanpassen van zijn beslissingen aan de tegenstander en de situatie. Dat betekent niet dat hij opzettelijk slechte zetten koos om mensen te verwarren. Zijn kracht lag in het begrijpen van complexe stellingen, het kiezen van doeltreffende plannen en het bieden van weerstand wanneer een partij bekende paden verliet. Die flexibiliteit plaatst hem tussen kampioenen met zeer uiteenlopende stijlen, van Frank Marshall, zijn uitdager in 1907, tot latere meesters in het beperken van de mogelijkheden van een tegenstander, zoals Anatoly Karpov.