Wereldkampioenschap schaken voor vrouwen

Het Wereldkampioenschap schaken voor vrouwen is de individuele wereldtitel van FIDE, de Internationale Schaakfederatie, die uitsluitend voor vrouwen toegankelijk is. Het werd voor het eerst betwist in 1927, toen Vera Menchik de eerste editie won. Dezelfde fundamentele schaakregels gelden als in andere wedstrijden. Alleen de toelating tot de kampioenschapscyclus verschilt.

De opzet is sterk veranderd. Het begon als een round-robintoernooi, waarin elke deelneemster tegen alle andere speelde. Gedurende een groot deel van de tweede helft van de twintigste eeuw was een titelmatch over meerdere partijen de voornaamste vorm. Later waren er perioden met knock-outtoernooien, waarin verlies van een match uitschakeling kon betekenen. Sinds 2020 wordt de titel opnieuw via een match beslist.

In moderne cycli bepaalt een reeks wedstrijden wie het recht krijgt de kampioene uit te dagen. Kwalificatieroutes, matchlengtes en tiebreakregels kunnen tussen cycli veranderen. Daarom is het nuttig de vaste betekenis van de titel te onderscheiden van de reglementen van één editie.

Het mag niet worden opgevat als de vrouwenversie van een kampioenschap dat verder alleen voor mannen is. Het belangrijkste Wereldkampioenschap schaken staat open voor alle geslachten, zodat vrouwen zich ook daarvoor kunnen proberen te kwalificeren. Het vrouwenkampioenschap biedt daarnaast een titel en cyclus specifiek voor vrouwelijke spelers.