Metoda eliminacji

Metoda eliminacji zaczyna się od kilku możliwości i usuwa te, które nie spełniają minimalnego wymagania. W szachach takim wymaganiem może być przetrwanie groźby, uniknięcie konkretnej sekwencji zdobywającej figurę lub piona, zachowanie akceptowalnej pozycji albo osiągnięcie praktycznego celu ruchu.

Odrzucenie powinno opierać się na możliwym do sprawdzenia powodzie. Kandydat może zostać wyeliminowany, ponieważ jest nielegalny, dopuszcza forsującą odpowiedź zdobywającą figurę lub piona, naraża króla, ignoruje pilną groźbę albo prowadzi do wyniku wyraźnie gorszego niż inna możliwość. Sam fakt, że ruch wydaje się dziwny lub nieatrakcyjny, nie wystarcza.

Metoda zmniejsza liczbę gałęzi, czyli kontynuacji wyrastających z poszczególnych możliwości, które wymagają głębokiej kalkulacji, i jest szczególnie przydatna przy ograniczonym czasie. To, że ruch pozostaje jedynym kandydatem, samo nie dowodzi jednak, że jest dobry. Początkowa lista mogła być niepełna, a pozostała możliwość nadal wymaga podstawowej kontroli bezpieczeństwa.

W praktyce metodę często łączy się z metodą ruchów kandydujących, która tworzy początkową listę możliwości, oraz z metodą porównawczą, która porządkuje powstałe pozycje. Najpierw usuwa się możliwości wyraźnie nieakceptowalne, a następnie porównuje pozostałe realne możliwości.