Polowanie na króla

Polowanie na króla jest pościgiem, w którym szachy lub powtarzające się groźby zmuszają króla przeciwnika do opuszczenia schronienia i przemieszczania się po szachownicy. Nie jest to pojedynczy atak ani seria bezcelowych szachów: każdy ruch powinien ograniczać bezpieczne pola, wprowadzać kolejną figurę do ataku albo prowadzić do konkretnego, rozstrzygającego zysku.

Polowanie często zaczyna się od odsłoniętego króla, otwartej linii albo rozbicia osłony pionowej. Można oddać materiał, aby otworzyć drogę lub wywabić króla. Atakujący akceptuje tę inwestycję, ponieważ króla nie można wymienić ani usunąć z szachownicy. Dopóki pozostaje podatny, groźby mogą mieć większe znaczenie niż bilans materialny.

Co musi obliczyć atakujący

• Każde pole ucieczki po każdym szachu.
• Bicia królem, które mogłyby usunąć figurę atakującą.
• Zasłony i wymiany mogące przerwać pościg.
• Możliwość nadejścia obrońców lub drogę króla do bezpiecznego obszaru.
• Czy pozostaje forsowna kontynuacja, gdy skończą się natychmiastowe szachy.

Polowanie może zakończyć się atakiem matowym, zdobyciem hetmana lub innego materiału albo całkowicie dominującą pozycją. Różni się od ataku na skrzydle królewskim, ponieważ król jest już wypędzany i ścigany, a akcja może przenieść się do centrum lub nawet na przeciwne skrzydło.

Jeżeli łańcuch forsownych ruchów się urwie, atakujący może pozostać z mniejszą ilością materiału i źle ustawionymi figurami. Efektowność nie zastępuje obliczeń: pościg trzeba sprawdzić aż do konkretnej konsekwencji.