Bezpieczeństwo króla

Bezpieczeństwo króla opisuje, jak trudno jest skutecznie go zaatakować. Szach to bezpośredni atak na króla, na który trzeba natychmiast odpowiedzieć. Mat następuje wtedy, gdy król jest szachowany i nie istnieje żadna legalna odpowiedź. Dlatego pozycja może wyglądać spokojnie, a mimo to zapewniać królowi niewielkie bezpieczeństwo, jeśli szybko może otworzyć się linia albo brakuje obrońców.

Główne czynniki to osłona pionowa, czyli piony blokujące linie i kontrolujące pola wokół króla; otwarte kolumny, pionowe linie bez pionów, oraz otwarte przekątne, ukośne linie bez przeszkód; liczba i bliskość atakujących oraz obrońców; kontrola centrum, środkowej części szachownicy; a także obecność pola ucieczki, bezpiecznego pola, na które król mógłby się przesunąć.

Roszada to szczególny ruch, w którym król przesuwa się o dwa pola w stronę wieży, a wieża przechodzi na jego drugą stronę. Zwykle usuwa króla z centrum i łączy wieże, ale nie gwarantuje bezpieczeństwa. Król po roszadzie może zostać odsłonięty, gdy jego piony ruszą naprzód lub znikną, gdy przeciwnik otworzy linie albo gdy zbyt wiele wrogich figur dotrze na dane skrzydło.

Bezpieczeństwo zmienia się w trakcie partii

W grze środkowej, fazie po początkowym rozwoju, w której na szachownicy pozostaje wiele figur i zwykle oba hetmany, otwarcie linii w pobliżu króla może przesądzić o wyniku. W końcówce, fazie z mniejszą liczbą figur, maleje niebezpieczeństwo mata, a król często staje się aktywną figurą. Ukrywanie go może być wtedy mniej użyteczne niż zbliżenie do ważnych pionów i pól.

Pytania praktyczne

• Czy przeciwnik może dać szacha, który zmusi króla do przejścia na gorsze pole?
• Które kolumny lub przekątne mogą się otworzyć po ruchu pionem, biciu albo świadomym oddaniu piona lub figury?
• Ile figur może dotrzeć do króla i ile rzeczywiście może go bronić?
• Czy król ma legalną drogę ucieczki, jeśli wieża lub hetman da szacha z dystansu?