Ofiara pozycyjna

Ofiara pozycyjna polega na oddaniu materiału, czyli łącznej wartości pionów i figur, bez wymuszonej sekwencji, która natychmiast go odzyska. W zamian strona szuka rekompensaty, czyli niematerialnych korzyści mogących wyrównać lub przewyższyć koszt: aktywniejszych figur, kontroli ważnych pól, osłabionych pionów przeciwnika, otwartych dróg dla wież, gońców lub hetmana, trwałej blokady powstrzymującej ruch pionka przeciwnika albo długotrwałego nacisku na króla.

Trudność polega na tym, że tych korzyści zwykle nie da się policzyć tak łatwo jak figur. Strona poświęcająca może uzyskać inicjatywę, zdolność łączenia gróźb wymagających odpowiedzi, i ograniczać przeciwnika przez wiele posunięć, ale musi zapobiec przegrupowaniu jego figur, wymianie aktywnych bierek i wykorzystaniu dodatkowego materiału. Jeśli nacisk utrzymuje się tylko dzięki kilku natychmiastowym groźbom, a potem znika, inwestycja prawdopodobnie była niewystarczająca.

Co sprawia, że rekompensata jest trwała

• Aktywne figury mają stabilne pola i nie można ich łatwo przepędzić.
• Struktura pionowa przeciwnika zawiera słabości, których nie da się naprawić, takie jak izolowane piony, bez własnego piona na sąsiedniej kolumnie, albo pola, których żaden pion nie może bronić.
• Otwarte drogi dla figur i bezpieczeństwo króla pozwalają utrzymywać nacisk bez wymyślania nowej groźby w każdym posunięciu.
• Przeciwnik ma konkretne trudności z tworzeniem kontrgry, czyli własnej aktywności zmuszającej do podzielenia uwagi.

W powszechnym współczesnym użyciu różni się to od pozornej ofiary, w której konkretna sekwencja odzyskuje materiał lub wymusza wynik. Terminologia nie jest jednolita: w jednej klasycznej klasyfikacji pewien pozorny podtyp, który odzyskiwał materiał przy lepszej pozycji, nazwano ofiarą pozycyjną. Dlatego warto sprawdzić definicję stosowaną przez danego autora.