Tal

Mikhail Tal (1936-1992), urodzony w Rydze, wygrał Turniej Kandydatów w 1959 roku, czyli zawody wyłaniające pretendenta do tytułu mistrza świata, a w 1960 roku pokonał Mikhaila Botvinnika 12½-8½ i został mistrzem świata. Botvinnik odzyskał koronę w rewanżu w 1961 roku, więc panowanie Tala było krótkie, ale jego wpływ stylistyczny okazał się ogromny.

Tal jest klasycznym przykładem gracza poszukującego inicjatywy , czyli zdolności tworzenia gróźb zmuszających przeciwnika do odpowiedzi. Często dobrowolnie oddawał materiał, taki jak pion lub figura, aby otworzyć linie w stronę króla, uaktywnić inne figury albo doprowadzić do pozycji niezwykle trudnej do obliczenia. Takie świadome oddanie materiału nazywa się ofiarą.

Jego partie uczą również ważnego rozróżnienia: decyzja może być bardzo silna w praktyce, nawet jeśli doskonałe obliczenia ujawniłyby obronę. Tal nie polegał po prostu na niepoprawnych ofiarach. Łączył kalkulację, intuicję i wyjątkową zdolność stawiania problemów trudnych do rozwiązania przy działającym zegarze.

Poza tytułem mistrza świata wygrał sześć mistrzostw Związku Radzieckiego, wystąpił w ośmiu zwycięskich drużynach Olimpiady Szachowej i zdobył oficjalne mistrzostwo świata w blitzu w 1988 roku. Blitz to szachy rozgrywane z bardzo małą ilością czasu na całą partię.