Steinitz

Wilhelm Steinitz (1836-1900) foi o primeiro Campeão Mundial de Xadrez oficial. Venceu o match de 1886 contra Johannes Zukertort, geralmente tratado como o início da linhagem formal do campeonato, e manteve o título até Emanuel Lasker derrotá-lo em 1894.

Steinitz jogava de modo muito agressivo no início da carreira, mas depois desenvolveu outra teoria. Defendeu que um ataque não deveria começar apenas por parecer atraente; antes seria preciso acumular vantagens que o tornassem viável. Isso ajudou a formar o jogo posicional: avaliar características relevantes por muitos lances, como segurança do rei, atividade das peças, estrutura de peões e casas fracas. Estrutura de peões é a disposição dos peões de um lado; uma casa fraca é difícil de controlar, muitas vezes porque nenhum peão desse lado pode defendê-la.

A ideia não era jogar passivamente. Era construir pequenas vantagens e atacar quando a posição justificasse, ou defender com paciência quando o adversário tivesse a iniciativa, isto é, a capacidade de criar ameaças que exigem respostas. Essa visão se tornou uma base da escola clássica e preparou o terreno para campeões posteriores como Capablanca, que aperfeiçoaram ideias sobre coordenação de peças e conversão de vantagens.

Steinitz liga duas eras: o xadrez de ataques espetaculares associado a mestres como Morphy e a análise estratégica moderna. Sua importância histórica vem tanto de seus resultados quanto de sua tentativa de explicar por que uma posição favorece um dos lados.