Ensaio

Na terminologia clássica dos problemas, um ensaio é um primeiro lance das brancas que parece resolver a tarefa, mas falha diante de uma única defesa das pretas. Essa defesa única é chamada de refutação. Como as pretas dispõem dela, a linha não é a solução real.

Nem toda tentativa fracassada do solucionista é um ensaio. O termo costuma ser reservado para uma falsa solução construída com intenção temática e ligada ao conteúdo da obra. As variantes que seguem um ensaio formam uma fase virtual, isto é, conteúdo analisado que não pertence à solução real, e podem ser comparadas ao jogo aparente, as respostas já preparadas na posição inicial.

A diferença em relação à chave, o primeiro lance da solução real, é decisiva: a chave supera todas as defesas e resolve o problema; o ensaio tem exatamente o ponto fraco que permite refutá-lo. Em problemas inversos como o mate inverso, nos quais as brancas forçam as pretas a dar mate no rei branco, também podem aparecer ensaios sob a mesma ideia de falsa chave temática.