Apărarea Alehin, Varianta Schimbului

În Apărarea Alehin, negrele încurajează avansarea pionilor albi și încearcă ulterior să-i atace. Varianta Schimbului începe când pionul alb de pe e5 capturează pionul negru de pe d6, mutare scrisă 5.exd6. Astfel dispare tensiunea centrală, adică posibilitatea ca acei doi pioni să se captureze reciproc, iar negrele trebuie să aleagă modul de recapturare.

Recaptura ...exd6, cu pionul negru de la e7, lasă un pion negru pe d6 și deschide complet coloana e: pe acea linie verticală nu mai rămâne niciun pion alb sau negru, astfel că oricare dintre părți o poate folosi cu un turn după eliberarea câmpurilor intermediare. Este alegerea mai solidă și conduce adesea la o luptă bazată pe dezvoltarea pieselor și presiunea asupra centrului albului. Alternativa ...cxd6, cu pionul de la c7, păstrează pionul negru de la e7 și le lasă negrelor o coloană c semideschisă: negrele nu mai au pion acolo, dar pionul alb de pe c4 rămâne și poate fi atacat de un turn. În schimb, structura este mai puțin simetrică și oferă posibilități mai active.

Albele au de obicei spațiu și își pot dezvolta ușor piesele, dar centrul rămâne o țintă. Negrele îl atacă prin piese și rupturi de pioni, avansuri care lovesc baza centrului sau deschid linii. Varianta Modernă susține centrul cu piese înainte de fixarea structurii, iar Atacul celor Patru Pioni ocupă și mai mult spațiu și acceptă un risc mai mare.